วัดบางขวาง

ห่างจากเรือนจำกลางบางขวางและวัดบางแพรกใต้ เราเดินทางมาที่วัดบางขวาง ซึ่งก็เป็นวัดที่มีความเกี่ยวข้องและมีความสำคัญกับเรือนจำมากเช่นกัน

วัดบางขวางสันนิษฐานว่าเป็นวัดมาตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา เดิมเรียกว่า วัดบางยาง (เพราะเคยมีต้นยางใหญ่ขึ้นอยู่ริมคลอง แต่เมื่อถูกฟ้าผ่าเทศบาลเลยต้องตัดลง) ตั้งอยู่ปลายคลองบางสีทอง ในสมัยนั้นแม่น้ำเจ้าพระยาจากหน้าวัดเขมาภิรตารามถึงปากลำแม่น้ำอ้อมยังไม่ได้ขุด แม่น้ำเดิมเข้าทางปากคลองตลาดแก้ว(บางกรวย)ใต้วัดค้างคาว ตรงไปออกปากคลองบางกรวยเหนือวัดชลอแล้วเลี้ยวไปทางเหนือออกปากลำแม่น้ำอ้อม คลองบางสีทองกับคลองบางขวางนั้นเดิมเป็นคลองเดียวกัน
       
       ต่อมาถึงสมัยพระเจ้าปราสาททองเห็นว่าการเดินเรือตามลำแม่น้ำที่มีอยู่นั้นเป็นการอ้อมทำให้เปลืองเวลามาก จึงโปรดให้จัดการขุดผืนแผ่นดินจากวัดเขมาภิรตารามถึงปากลำแม่น้ำอ้อมคลองบางสีทองจึงถูกตัดขาดไป ซึ่งคลองตอนต้นยังคงเรียกว่าคลองบางสีทองตามเดิม 

ในส่วนของคลองตอนปลายก็ได้เรียกชื่อใหม่ว่า คลองบางขวาง สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นด้วยเหตุที่คลองนี้ขวางหน้าในการขุดแม่น้ำนั้นเอง ชาวบ้านจึงเรียกว่า คลองบางขวาง ส่วนวัดก็ได้ถูกเรียกชื่อไปตามชื่อคลองว่า วัดบางขวาง จนกระทั่งทุกวันนี้ 

อุโบสถวัดบางขวาง ปกติจะเปิดเฉพาะช่วงทำวัตรเช้าและทำวัตรเย็น เดิมเป็นรูปทรงสมัยโบราณ มีพาไลเตี้ยๆ อยู่ด้านหลัง แต่ปัจจุบันถูกบูรณะซ่อมแซมใหม่แล้วโดยพระญาณวโรดม (สนธิ์ กิจฺจกาโร) เมื่อปี พ.ศ.2503 ภายในประดิษฐานพระพุทธรูปทรงเครื่อง ที่เรียกกันว่า พระปางทรมานท้าวมหาชมพู เป็นพระประธานภายในอุโบสถ พร้อมพระอัครสาวกเบื้องซ้ายและขวา 

 รอบผนังของอุโบสถด้านใน เขียนภาพจิตกรรมที่รวบรวมเกี่ยวกับเจดีย์ที่บรรจุพระบรมสารีริกธาตุที่สำคัญๆของประเทศไทย ส่วนด้านนอกอุโบสถทั้ง 4 ทิศ เป็นที่ตั้งของเจดีย์ 3 ทิศ ภายในเจดีย์มีรูปปั้นเจ้าอาวาสทั้ง 3 รูปที่มรณภาพไปแล้ว ได้แก่ เจ้าอธิการชื่น เขมงฺกโร, พระครูศีลาภิรม(ท้วม ธมฺมธโร) และพระครูศีลาภิรม(เนตร ปญฺญาทีโป) และอีก 1 ทิศคือ หอระฆัง ที่สร้างขึ้นมาพร้อมกับอุโบสถ

หอระฆังวัดบางขวาง

ตึกขาวที่เคยเป็นที่เรียนของสงฆ์ ปัจจุบันยกให้ร.ร.รัตนาธิเบศร์ 

เจดีย์ทรงลังกาและวิหารเก่าแก่วัดบางขวาง

ตรงที่ที่เป็นเหมือนที่เก็บของเลยจากวิหารไปไม่ไกล แต่ก่อนในอดีตเคยเป็นที่เก็บศพของนักโทษประหารของเรือนจำบางขวาง ซึ่งในตอนนั้น ประตูเรือนจำบางขวางในแดน 7 อันเป็นแดนสำหรับประหารตรงกับประตูวัดบางขวาง เมื่อมีการประหารนักโทษเด็ดขาดแล้วก็จะนำศพออกทางประตูนี้เพื่อตรงมายังวัดบางขวางแห่งนี้เรื่อยมา จนกระทั่งทางเรือนจำกลางบางขวางได้มอบพื้นที่แดน 7 ให้เป็นเรือนจำจังหวัดนนทบุรีดังในปัจจุบัน ทำให้ประตูในการนำศพนักโทษประหารออกไปยังวัดบางขวางห่างไกลขึ้นไม่สะดวก จึงได้ย้ายจากวัดบางขวางไปยังวัดบางแพรกใต้แทน 

  นี่คือ 2 วัด ที่มีความเกี่ยวข้องกับเรือนจำกลางบางขวาง ซึ่งแน่นอนไม่มีใครอยากจะไปลิ้มลองบรรยากาศในเรือนจำแห่งนี้ ฉะนั้นเราควรทำแต่ความดี ประพฤติปฏิบัติตนอยู่ในศีลธรรมจรรยา หมั่นเข้าวัดฟังเทศน์ฟังธรรมนะคะ